近日，研究人员确认在小型制冷系统中许多制冷剂混合物的制冷效率比纯的碳氢化合物高。
目前异丁烷(R600a)已取代R134a成为家庭冰箱/冰柜的主要制冷剂，而丙烷(R290)已成为独立商用制冷设备的环保首选。特别是在欧洲，F-gas法规(517/2014)禁止在小容量制冷系统中使用GWP（全球变暖潜能）值大于150的制冷剂。
除了极低的GWP值外，碳氢化合物制冷剂还以其低能效著称。虽然这些气体符合所有环境法规的要求，但迄今为止改善这类制冷剂性能的研究还比较少。有数据估计，全球超过15亿个碳氢化合物冰箱约占全球电力消耗的2.6%。
来自西班牙海门一世大学的科学家们现在发现：加入少量的制冷剂形成混合物，理论上可以为R600a和R290提供更节能的选择。该团队研究了110,880种制冷剂混合物，并对R600a和R290制冷剂进行了热力学评估。
该研究中用于共混的制冷剂有R290(丙烷)、R600a(异丁烷)、R600(丁烷)、R1270(丙烯)、R152a、R32、R1234yf、R1234ze(E)、R1233zd和R744(二氧化碳)，且实验只考虑了最多含有三种组分的共混物。任何潜在共混制冷剂的最大GWP值设置为150，蒸发器中允许的最大有效滑移量为10K。
研究人员坚持认为，很明显与小系统中的纯碳氢化合物相比，某些制冷剂混合物可能会略微增加COP（制冷系数）。然而，他们承认需要进行实验验证，以确认所识别的混合物的真实可能性。